韩国首都首尔是韩国政治、经济、文化和教育的中心，也是全国陆、海、空交通枢纽。位于朝鲜半岛中部、地处盆地，汉江迂回穿城而过，距半岛西海岸约30公里，距东海岸约185公里，北距朝鲜平壤约260公里。 2004年，时任汉城市市长的李明博提出把“汉城市”的中文译名改为“首尔”。随后2005年1月，韩国政府通过决议，“汉城”一词不再使用 ，改称“首尔”。
首尔的经济自20世纪60年代开始迅速发展，首尔的世界贸易中心韩国在全球的世界顶尖企业，例如：三星、乐金、现代及起亚集团等，都在首尔设有服务中心。作为韩国服务业的中心，首尔作为国内服务业的集中点，让全国国地的经济发展得以保持。
首尔市内的建筑古老和现代共存，既有景福宫等朝鲜时代的古宫，也有最尖端的综合文化设施。此外，明洞、狎鸥亭洞等购物街道和丰富多彩的演出设施也是世界文明的。汉城也是游客购物的理想天地，可以在市中心的新世界、乐天、美都波、东邦广场等大型百货商场购买免税商品，首尔的免税商品均为统一规定的价格。